Весной 1944 года, когда Красная Армия уверенно продвигалась вперед, а открытие второго фронта союзниками казалось неизбежным, предвкушение скорой победы над нацистской Германией омрачилось серией дерзких и жестоких убийств. Загадочная банда, прозванная "Мертвой головой" из-за оставляемых на месте преступления портретов жертв, действовала неуловимо, постоянно меняя состав и не оставляя свидетелям шанса рассмотреть себя. Главарю банды дали прозвище Художник. Расследованием занимаются майор Ефимов и капитан Сазонов, которые вскоре понимают, что убийства и грабежи — лишь ширма для более глубоких целей. Ситуация усложняется, когда к делу подключается Рудаков из НКВД, старый знакомый Сазонова, и подозрения падают на всех участников расследования.
