В суровую зиму 1941 года, после тяжелой контузии, старшина Николай Светлов покидает госпиталь и оказывается в ленинградском зоосаде. Здесь, в тылу, работники изо дня в день совершают тихий, но героический труд, спасая зверей от неминуемой гибели от голода. Среди обитателей зоосада особое место занимает бегемотиха по кличке Красавица.
Поначалу Николай воспринимает свое назначение как досадное недоразумение, мечтая вернуться в пекло фронта. Но чем больше времени он проводит среди животных, тем глубже осознает значимость своей роли. Через проявление доброты и беззаветной любви к братьям нашим меньшим, Николай и его товарищи сохраняют искру человечности в сердцах жителей блокадного Ленинграда, даря им веру в чудо.
