Прошло всего четыре месяца после аварии, в которой погибли родители Елены Гилберт и ее младшего брата Джереми. Для них время будто остановилось. Семнадцатилетняя Елена пытается выглядеть прежней, ходит в школу, улыбается знакомым, делает вид, что справляется. Раньше она была примером для всех. Отличная учеба, внимание одноклассников, уверенность в себе. Теперь каждое утро дается с усилием, а печаль прорывается даже в самые обычные разговоры. Джереми уходит в себя и все чаще делает вид, что ему все равно. Оба ищут опору, но не знают, где ее взять, и нормальная жизнь кажется чем то далеким и неуместным.
Начало учебного года приносит в Мистик Фоллз нового ученика. Стефан Сальваторе сразу привлекает внимание. Он сдержан, замкнут и слишком взрослый для своего возраста. Между ним и Еленой быстро возникает притяжение, тихое и настороженное. Она не знает, что Стефан вампир, живущий среди людей уже сотни лет и старающийся не причинять вреда. Его брат Дэймон выбирает другой путь. Он жесток, импульсивен и не скрывает своей природы. Появление братьев меняет жизнь городка. Древние конфликты, опасные желания и борьба за влияние затягивают Елену и ее близких в чужую войну. Теперь на кону не только чувства, но и судьбы тех, кто считал Мистик Фоллз спокойным местом.
